Όταν ένας παγκόσμιος πρωταθλητής όπως ο Troy Bayliss επιστρέφει στην άσφαλτο οδηγώντας τη νέα Ducati Panigale V4 S, συμβαίνει κάτι ξεχωριστό. Δεν πρόκειται μόνο για ταχύτητα, τεχνική ή δύναμη, είναι ένας βαθύς διάλογος ανάμεσα στον αναβάτη και τη μοτοσυκλέτα.

«Είναι η μοτοσυκλέτα που τα κάνει όλα σωστά: απόδοση, χειρισμός, αίσθηση… τα έχει όλα. Η θέση οδήγησης είναι πιο χαλαρή· σχεδόν νιώθεις πως βρίσκεσαι μέσα στη μοτοσυκλέτα, όχι πάνω της.» Από τα πρώτα κιόλας μέτρα στην πίστα, ο Troy ένιωσε κάτι διαφορετικό. Η άνεση στη σέλα, η ισορροπία ανάμεσα στο πλαίσιο και τον κινητήρα, η ευκολία στον χειρισμό — όλα μοιάζουν σχεδιασμένα για να κάνουν τον αναβάτη να αισθάνεται σιγουριά, ακόμα και σε υψηλές ταχύτητες.

«Αυτό που ξεχωρίζει είναι πόσο πολύ έχουν εξελιχθεί τα πράγματα. Κάθε χρόνο οι μοτοσυκλέτες γίνονται καλύτερες, και η Panigale V4 είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός. Η τεχνολογία, τα συστήματα υποβοήθησης αναβάτη, τα ηλεκτρονικά — όλα έχουν προχωρήσει απίστευτα σε σχέση με την εποχή που αγωνιζόμουν. Αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά: πόσο πιο εύκολη και ασφαλής είναι η οδήγηση σήμερα, χάρη σε όλη αυτή την καινοτομία που κρύβεται μέσα της.»

Για κάποιον όπως ο Troy Bayliss, που τα είχε κερδίσει όλα σε μια εποχή όπου τα ηλεκτρονικά βρίσκονταν ακόμα στα πρώτα τους βήματα, η σύγκριση είναι αναπόφευκτη. Κι όμως, υπάρχει σχεδόν δέος βλέποντας πώς σήμερα η τεχνολογία υπηρετεί τον αναβάτη — χωρίς να μειώνει τον ρόλο του.

«Η σημερινή Panigale είναι η καλύτερη μοτοσυκλέτα που έχω οδηγήσει ποτέ, όπως ακριβώς βγαίνει από το κατάστημα.»